作者：Simon Zhang，北京二十一世纪国际学校“Timeless Threads”历史社
（顶部图片：居鲁士二世浮雕，Relief of Cyrus depicted in the Illustrated World History Volume I）
波斯的居鲁士二世（古波斯楔形文字：𐎤𐎢𐎽𐎢𐏁，Kūruš），通常被称为居鲁士大帝，是古代历史上的一位杰出人物。作为阿契美尼德帝国(公元前550-330年，又称波斯第一帝国)的缔造者，他的统治标志着一个关键时代，塑造了近东的政治、文化和宗教格局，同样也标志着波斯帝国的诞生，也是今天的伊朗。
在居鲁士大帝出生前，在当时的记载中就有许多预言—将来一定有一个人统治亚洲。当时西波斯的米底国王，也就是居鲁士的外公做了两个梦，第一个是在未来，这位米底国王的外孙即将威胁他的统治；第二个是在未来，他的这位外孙将会控制整个亚洲。所以这位国王立刻对这个未出生的外孙展开追杀。居鲁士大帝在刚出生时就不得不被他的母亲抛弃在野外，但是伟人自有天地的庇护，一只母狼把他救了下来并给他喂奶。后来居鲁士大帝在一户牧羊人的家中长大，并逐渐了解到自己的身世和最近发生的事情。后来他回到本属于自己的王国，并推翻了自己外公的统治。
他的崛起开始于在他的领导下统一了分散的波斯部落。通过一系列战略联盟和军事胜利，他扩大了自己的领土，征服了米底亚、吕底亚，最后在公元前539年征服了强大的巴比伦帝国。
与同时代的许多征服者不同，居鲁士以相对人道地对待被征服的民族而闻名，他以宗教宽容换取政治控制，从而将“各民族统一在一个帝国里”。他允许被俘的统治者保留一定的自治权，尊重当地的习俗和宗教，甚至释放被奴役的人口，比如当时居鲁士出台了一项政策：“耶和华天上的神，已将天下万国赐给我，又吩咐我在犹太的耶路撒冷，为他建造殿宇。在你们中间凡做他子民的，可以上犹大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和华以色列神的殿”。这一政策通常被称为“宽容”，帮助巩固了他庞大的帝国，也促进了帝国的和平。
但是不幸的是，这位伟大的帝王最终死得很悲惨。当时正值盛年的居鲁士在一场在中亚的战争中被刺杀。他的继承者赎回他的遗体并将其埋葬在帕萨尔加德（现在的伊朗南部）的一口金馆里。这位伟大的帝国的开创者和统治者就此陨落。
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