作者：Simon Zhang，北京二十一世纪国际学校“Timeless Threads”历史社
这一切都要从波斯第一帝国（阿契美尼德帝国）说起。在居鲁士大帝（𐎤𐎢𐎽𐎢𐏁，Kūruš，波斯第一帝国的建立者）去世后，他的儿子，冈比西斯二世（𐎣𐎲𐎢𐎪𐎡𐎹 ，Kambūjiya）成为了这个史无前例如此庞大的帝国的继承人。但是他异常残暴，杀人如麻。在他远征埃及的途中，接收到了国内叛乱的消息，最终在路途中神秘地死亡。但是具体是什么叛乱呢？
在冈比西斯二世远征埃及之前，他因为害怕他的哥哥争夺王位而杀掉了他，但是这件刺杀行动非常神秘，很少有人知道，而服务于冈比西斯二世的两个牧户正好知道此事。于是这两个牧户趁冈比西斯二世远征埃及的时候假扮他的哥哥，夺取了王位。过了一段时间后，有一个贵族奥塔内斯（Otanes）想试探真假，于是让冈比西斯二世的妻子法蒂玛（Phaedyme，也是奥塔内斯的女儿）去摸一下这位“君主”有没有耳朵，因为有一位牧户因犯下错误，被砍断了耳朵。事实是当然是没有，所以这个贵族找了6个死党，联合当时非常有威望的一位老臣反叛，杀掉了这个牧户。
国不可一日无君。事成之后，这七个叛乱的贵族开始讨论到底谁来当这个国王。发现假国王的这位贵族首先退出了竞选，他说：“我不想统治任何人，也不想被任何人统治，所以我希望我和我的家族可以永远保持自由。”当时读到这段话时，我的脑子中的第一反应是杯酒释兵权，但是仔细想想也并没有很多相似之处。永远保持有理性的自由，是一件多少人梦寐以求的事情，而这位胆大心细的贵族做到了，并且根据希罗多德（历史学之父）的记载，这个贵族的家族一直在不断壮大也一直保持着自由，一直到波斯帝国灭亡。
那么到底如何决定谁是君主呢，剩下的六个人定下了一个规则，同意，拂晓过后“谁座下的马第一个嘶鸣谁就获得王位”。其中一个贵族世家的年轻子弟、冈比西斯的执矛护卫大流士的马第一个嘶鸣。但是其实大流士作弊了：他的那位充满智慧的马夫在手指上涂上了母马的分泌物, 然后马夫在关键时刻让大流士的马闻到一股母马的味道。因此，希罗多德激动地将一个东方专制君主的崛起归功于那只妙手。
在大流士得到王位之后，首先要紧的就是稳住国内局势，稳住全国各地的叛乱，彻底成为波斯帝国的王。在征战三年之后，大流士建立了一个西至色雷斯和埃及、东到兴都库什的具有宽容精神的世界帝国，第一个横跨三大洲的帝国。大流士继承了上一届君主——居鲁士大帝的作风，对于各种民族都非常宽容，他用他宽广的胸怀接受了每一个他征服的民族，从来没有赶尽杀绝。而对于犹太人，当然也十分宽容，在公元前520年前后, 犹大末代国王的孙子所罗巴伯王子（זְרֻבָּבֶל，Zərubbāvel）和他的祭司约书亚——原圣殿末代祭司的儿子,动身离开巴比伦, 前去拯救耶路撒冷。
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